Der FPL-Solarenergiestandort Santa Rosa County nutzt Schafe für die Grünflächenpflege

Jul 24, 2023

Der Energieriese Florida Power and Light begrüßte am Mittwochmorgen Gäste auf dem 330 Hektar großen Gelände seines Blackwater River Solar Energy Center in der Nähe von Milton, um der Inbetriebnahme seiner neuen Anlage beizuwohnen und den Besuchern ein Konzept namens Agri-PV vorzustellen.

Das US-Landwirtschaftsministerium definiert Agri-PV als „die Nutzung von Land sowohl für die Landwirtschaft als auch für die Erzeugung von Photovoltaik-Solarenergie“. Im Blackwater River Solar Energy Center ist die Schafzucht die landwirtschaftliche Komponente des Mehrzweckprojekts.

FPL-Sprecher Marshall Hastings sagte, das Unternehmen arbeite mit einem Landwirt aus Holt an einem Pilotprojekt, um die Fähigkeiten der Schafe als Vegetationsmanager zu testen.

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Hastings sagte, der ursprüngliche Plan für das Grundstück bestehe darin, ein paar Dutzend Schafe auf den Solarstromstandort zu bringen und die Herde im Laufe der Zeit zu vergrößern. Außerdem wird ein Schäferhund im Solarenergiezentrum zum Schutz der Herde eingesetzt.

So funktioniert das:

Das Blackwater River Solar Energy Center an der Jeff Ates Road in der Nähe von Milton wird 74,5 Megawatt saubere Energie erzeugen, genug, um 15.000 Haushalte mit Strom zu versorgen.

Laut einer FPL-Projektwebsite ist es der erste Solarenergiestandort im Santa Rosa County und wird mehr als 200.000 Photovoltaik-Solarmodule umfassen.

Der Blackwater River Solar Energy Site wurde auf relativ flachem Land ohne viele Umweltmerkmale wie Hügel errichtet. Dies mache es ideal für die Solarenergieerzeugung sowie die Schafzucht, sagte Hastings.

Solarenergiezentren generieren erhebliche wirtschaftliche Vorteile für die lokalen Gemeinden, indem sie die lokalen Geschäfts- und Steuereinnahmen steigern. Die Nähe zu erneuerbaren Energien kann auch ein entscheidender Faktor für arbeitsplatzschaffende Unternehmen sein, die eine Verlagerung oder Expansion in Betracht ziehen.

Ein zweites, das Big Juniper Creek Solar Energy Center, soll am US Highway 90 gebaut werden. Es soll 2024 ans Netz gehen und ebenfalls 74,5 Megawatt saubere Energie erzeugen.

Es wird erwartet, dass jeder Solarstandort dem Landkreis Steuereinnahmen in Höhe von Hunderttausenden US-Dollar einbringt.

Florida Power and Light betreibt mehr als 60 Solarenergiezentren in ganz Florida – darunter 13 Solarenergiezentren im Nordwesten Floridas.

Nach Angaben des Energieversorgers benötigen Solarenergiezentren zum Betrieb keinen Treibstoff, was dazu beiträgt, die Treibstoffkosten auf den Rechnungen der FPL-Kunden zu senken.

FPL schätzt, dass ein Solarenergiezentrum auf dem Höhepunkt der Bauarbeiten rund 200 Arbeitsplätze im Baugewerbe schafft.

„Das war ein großartiges Projekt und eine großartige Zusammenarbeit zwischen Santa Rosa County und FPL“,S sagte Colton Wright, Kommissar des Santa Rosa County, in einer Erklärung. „Von der (Unterstützung) eines anderen Projekts ganz in der Nähe bis hin zur Tatsache, dass FPL beim Bau und der Wartung dieses Projekts lokale Unternehmen eingesetzt hat, ist das eine große Hilfe und kommt den Bewohnern von Santa Rosa County zugute.“

FPL arbeitet mit einem örtlichen Landwirt für ein Pilotprojekt zur Solarbeweidung zusammen, bei dem eine Schafherde zur Erhaltung der Vegetation im Blackwater River Solar Energy Center eingesetzt wird. Laut FPL wird dieses Pilotprogramm dem Unternehmen dabei helfen, weitere Möglichkeiten zur Integration landwirtschaftlicher Aktivitäten in firmeneigene Solarstandorte zu finden und gleichzeitig die ländliche Landschaft zu erhalten und die Landverwaltung zu verbessern.

In einem vom National Renewable Energy Laboratory veröffentlichten Bericht wurden mehrere Vorteile genannt, die sich aus der Verwendung von Schafen für die Vegetationsbewirtschaftung an Solarkraftwerksstandorten ergeben.

Die Forschung kam zu dem Schluss:

„Das sind innovative Lösungen, die gut für unsere Kunden und unsere Gemeinden sind“, sagte JT Young, Vizepräsident und General Manager von Northwest, in einer Erklärung.